Photo: Juan Aizpuru

世界中のスキーヤーが集うニセコ。実はニセコでのナイトスキーがすごくいい！というスキーヤーが増加中。日中にも色々なアクティビティで遊んだ後に、日没後またスロープをヒットするのがリピーターの好みの遊び方となってきています。 ハードコアなスキーヤー・スノーボーダーの間でよく読まれてるUnofficial Networks が2019年には「ニセコは世界でも有数のナイターが楽しめるリゾート」と発表しています。 記事からの抜粋:

“When it comes to night skiing, the world capital is without a doubt Grand Hirafu in Niseko, Japan. The lift that accesses the majority of the goods is the ACE Quad, which puts you on everything from pillow lines to powder fields and even a fair share of small chutes. What makes Hirafu better than anywhere else is obviously the snow. As the sun sets, the snow gets a tad bit lighter and if it’s dumping like normal– free refills can be common. Kanpai!”

ヒラフの街中とグラン・ヒラフの夜景

ニセコエリア実は実際に日本で最大のナイトスキー面積を誇るのです。 グラン・ヒラフでは、パワフルなナイター照明に照らされてエースクワッドから行くかゴンドラから行くかを選んで午後遅くに降ったパウダーを掴みに。アンヌプリやニセコビレッジでもサンセット後に楽しめるテレインがあります。HANAZONOでは2021-20年に待望のゴンドラと第一リフトのリニューアルで、ナイトスキーがスタートする予定。

アンヌプリに降るフレッシュパウダー Photo: Brian Amdur

面積以上にその名を世界に轟かす理由はやはりニセコのパウダーです。 世界中、または日本国内でも、ナイトスキーは気温の低さとカチカチに凍ったピステとの闘いに直結しますが、ここニセコのピークシーズンは寒さが緩やかなのに降雪が多いという条件で、日中に止むことなく降り続く雪で夜でもふわふわのパウダーが楽しめることが一番の理由です。

照明に照らされるパウダー Photo: Brian Amdur

理由はそれだけ？という質問があれば、答えはノーです。世界中で有名になったニセコの日中では、通常のピークシーズンとなるとリフト乗車に並ぶこともしばしば。しかし夜のゲレンデは全く違う物語です。多くのパウダーハウンド達は早朝からピークやツリーランに大忙しで、午後にはすでに温泉で1日の疲れを流していることがほとんどで、夜はゲレンデを広々使って遊べます。午後の降り具合で膝までパウダーにごっそり浸かってスプレーを撒き上げる、というのもしばしばある話なのです。 早朝から夜まで、休みなく出たくなるニセコのパウダー。是非ナイトスキーも堪能してください。